Hidratación de la piel

Una barrera que retiene el agua sin ser impermeable

El estrato córneo es la parte más superficial de la epidermis. Combina células aplanadas, corneocitos y lípidos organizados entre sí. Se suele comparar con una pared: las células son los ladrillos y los lípidos son parte del mortero. Esta imagen ayuda a comprender la protección que proporciona, aunque la estructura real es más compleja y permanece en constante renovación.

El agua atraviesa continuamente esta barrera y se evapora: se trata de una pérdida imperceptible de agua, o pérdida de agua transepidérmica, distinta de la transpiración. Cuando la barrera se altera, o las condiciones externas favorecen la sequedad, el estrato córneo puede carecer de agua. Se vuelve menos flexible, más áspero y, a veces, incómodo. La crema hidratante actúa principalmente sobre este equilibrio superficial, sin necesidad de penetrar profundamente para ser útil.

Humectantes: retienen el agua

Entre los humectantes utilizados en los tratamientos se encuentran la glicerina, la urea y el ácido hialurónico. Su afinidad con el agua ayuda a retenerla en las capas superficiales. Por eso estos ingredientes suelen combinarse con componentes que limitan la pérdida de agua.

La piel también tiene sus propias sustancias hidrofílicas, agrupadas bajo el nombre de factores de hidratación naturales o NMF. Incluyen en particular aminoácidos y derivados resultantes de la degradación de proteínas como la filagrina. Ayudan a mantener la flexibilidad de los corneocitos. Las exposiciones irritantes pueden cambiar este patrón, lo que ayuda a explicar por qué la piel que se limpia de manera demasiado agresiva a veces se vuelve áspera a pesar del agua que se usa para lavarla.

Emolientes, oclusivos y lípidos: funciones complementarias

Los emolientes mejoran la sensación y la flexibilidad de la superficie. Los agentes oclusivos ralentizan aún más la salida de agua formando una película protectora; La vaselina es un ejemplo clásico. Estas categorías no son cajas estancas: un mismo ingrediente puede cumplir varias funciones. Por tanto, una crema equilibrada puede proporcionar una sensación de suavidad y al mismo tiempo ayudar al estrato córneo a retener el agua.

Las ceramidas, el colesterol y los ácidos grasos participan de forma natural en la organización de los lípidos entre las células. Ciertas fórmulas se inspiran en él para reforzar la barrera cutánea. Su presencia es interesante, pero la eficacia depende de todo el tratamiento. Una larga lista de ingredientes costosos no sustituye a una fórmula bien tolerada, y una simple crema puede mejorar significativamente la sequedad común.

Por qué la piel grasa también puede sentirse tirante

El sebo proviene de las glándulas sebáceas y contribuye a la película presente en la superficie. Su cantidad no es una medida directa del agua contenida en el estrato córneo. Por lo tanto, puedes tener una nariz brillante y unas mejillas tensas, especialmente bajo el efecto de un limpiador o un tratamiento secante. Agregar un cuidado ligero satisface la necesidad de comodidad; Esto no significa cubrir todo el rostro con una textura muy rica.

Los términos “piel seca” y “piel deshidratada” son útiles en el lenguaje cosmético, pero no siempre se refieren a dos situaciones claramente diferenciadas. La sequedad puede combinar falta de agua, desorganización de los lípidos e irritación. En lugar de hacer un diagnóstico basado en algunas tensiones, observe lo que las acompaña y lo que las mejora. Los síntomas persistentes pueden requerir evaluación, especialmente si hay manchas o picazón.

El efecto sobre la apariencia y sus límites.

Cuando el estrato córneo recupera flexibilidad, las pequeñas escamas y líneas finas relacionadas con la sequedad pueden volverse menos visibles. La piel aparece entonces más tersa, a veces más luminosa. Se mantiene sobre todo mientras se cumplan las condiciones que favorezcan una buena hidratación.

Un aceite por sí solo puede suavizar la piel y, según su composición, limitar parte de su pérdida de agua. Sin embargo, no reproduce toda la acción de una emulsión que contiene agua, humectantes y agentes protectores. Asimismo, rociar agua proporciona una sensación de frescor sin proporcionar únicamente una hidratación duradera. Por tanto, la elección depende de la necesidad: una sensación placentera inmediata y una mejora que dura todo el día no siempre son lo mismo.