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Pourquoi nettoyer son visage ?
La peau produit naturellement du sébum et est continuellement exposée à la transpiration, aux poussières, aux produits capillaires, aux soins appliqués sur le visage et, pendant la journée, à la protection solaire. Le nettoyage permet d’éliminer une partie de ces éléments avant qu’ils ne s’accumulent à la surface de la peau. Un nettoyage doux et régulier contribue ainsi à conserver une peau propre et d’apparence plus nette sans chercher à la décaper.
Les nettoyants contiennent principalement des agents tensioactifs. Ceux-ci permettent à l’eau d’emporter plus facilement les substances grasses présentes à la surface de la peau, notamment une partie du sébum et des résidus de produits. Ils permettent donc de retirer ce que l’eau seule élimine moins efficacement.
L’objectif n’est cependant pas de supprimer entièrement le sébum. La couche superficielle de la peau constitue une barrière qui limite notamment les pertes en eau et protège les tissus sous-jacents. Des nettoyages trop agressifs, certains tensioactifs ou des produits très alcalins peuvent perturber cette barrière et favoriser sécheresse et irritation. Un visage donnant une sensation extrêmement sèche ou « qui tire » après le lavage n’est donc pas nécessairement mieux nettoyé.
D’un point de vue esthétique, le nettoyage sert surtout à maintenir une surface cutanée propre et régulière et à préparer la peau aux autres étapes de la routine. Il ne remplace cependant ni l’exfoliation, ni les traitements de l’acné, ni l’hydratation.
Quel nettoyant choisir ?
Pour la majorité des usages quotidiens, privilégiez un nettoyant facial doux, non abrasif et sans forte concentration d’alcool. Il n’est généralement pas nécessaire d’utiliser un produit donnant une sensation de décapage ou produisant énormément de mousse pour nettoyer correctement la peau. Un nettoyant facial doux sera généralement préférable aux savons classiques, qui peuvent être plus desséchants.
La formule peut ensuite être adaptée au type de peau.
Pour une peau normale à grasse, un gel ou un nettoyant légèrement moussant permet généralement d’éliminer correctement l’excès de sébum tout en restant agréable à utiliser. Une peau grasse ne doit toutefois pas être volontairement « asséchée » avec des nettoyants agressifs : l’irritation produite peut au contraire dégrader l’état général de la peau.
Pour une peau sèche, sensible ou facilement irritée, une formule plus crémeuse ou hydratante, idéalement sans parfum si celui-ci provoque des réactions, sera généralement plus appropriée. Les nettoyants doux et hydratants permettent de limiter davantage l’altération de la barrière cutanée.
Pour une peau sujette à l’acné, privilégiez une formule douce et non comédogène. Certains nettoyants peuvent également contenir des actifs comme l’acide salicylique, qui peut contribuer à désobstruer les pores, mais ce type de produit n’est pas indispensable au simple nettoyage et peut être irritant ou desséchant chez certaines personnes.
La forme du produit importe donc moins que sa tolérance par votre peau. Un bon nettoyant quotidien doit retirer les résidus sans provoquer régulièrement rougeurs, brûlures, desquamation ou sensation importante de tiraillement.
Pour savoir quel nettoyant choisir, vous pourrez retrouver notre recommandation sur cette page.
À quelle fréquence nettoyer son visage ?
Une fréquence de deux nettoyages par jour, généralement le matin et le soir, constitue une référence courante. Il est également recommandé de nettoyer le visage après une activité provoquant une transpiration importante. À l’inverse, multiplier les lavages tout au long de la journée n’améliore pas nécessairement l’état de la peau et peut augmenter les irritations, notamment sur une peau acnéique.
Le nettoyage du soir est particulièrement utile puisqu’il retire ce qui s’est accumulé ou a été appliqué pendant la journée : sébum, transpiration, protection solaire et autres produits cosmétiques.
Le nettoyage du matin peut être plus léger. Une personne ayant une peau grasse pourra apprécier un nettoyage complet au réveil, tandis qu’une peau particulièrement sèche ou sensible peut parfois se contenter d’un seul véritable nettoyage quotidien, le soir, si elle le tolère mieux.
La fréquence doit donc rester adaptée à la peau : suffisamment pour retirer les accumulations, mais pas au point de provoquer une irritation permanente.
Comment nettoyer son visage ?
Commencez par vous laver les mains afin d’éviter d’étaler inutilement sur le visage ce qu’elles ont accumulé. Mouillez ensuite la peau avec de l’eau tiède. Une eau très chaude n’est pas nécessaire et peut accentuer le dessèchement chez certaines personnes.
Déposez ensuite une petite quantité de nettoyant dans vos mains et répartissez-la sur la peau avec le bout des doigts. Effectuez des mouvements doux sur l’ensemble du visage, sans chercher à frotter fortement. L’utilisation quotidienne de brosses abrasives, éponges rugueuses ou gants n’est pas nécessaire pour obtenir un nettoyage efficace et peut augmenter les irritations.
Rincez ensuite soigneusement l’ensemble du produit à l’eau tiède. Les résidus de nettoyant laissés sur la peau peuvent eux-mêmes devenir irritants, particulièrement sur les peaux sensibles. Séchez enfin le visage en le tamponnant avec une serviette propre plutôt qu’en le frottant.
Le nettoyage doit rester un geste relativement doux. Il n’est pas nécessaire de rechercher une sensation de peau « décapée » pour considérer qu’il a fonctionné.
Se nettoyer à l’eau seule
Un nettoyant n’est pas indispensable à chaque fois que vous souhaitez rincer votre visage. En cours de journée, après avoir légèrement transpiré ou simplement lorsque vous n’avez aucun produit à disposition, un nettoyage à l’eau peut permettre d’éliminer la transpiration et une partie des impuretés présentes à la surface de la peau.
L’eau seule est cependant moins efficace pour retirer les substances grasses. Elle ne remplace donc pas systématiquement un véritable nettoyage lorsque la peau est couverte de sébum, de protection solaire ou d’autres produits cosmétiques.
Elle constitue surtout une solution simple pour se rafraîchir et retirer les résidus les plus facilement solubles sans multiplier inutilement les nettoyages avec des produits.
Les zones auxquelles penser
Le nettoyage du visage est souvent effectué rapidement sur le front, le nez, les joues et le menton. Plusieurs zones périphériques peuvent cependant être facilement oubliées alors qu’elles reçoivent elles aussi du sébum, de la transpiration, des soins, de la protection solaire ou des produits capillaires.
Pensez notamment à nettoyer :
- La ligne des cheveux, particulièrement sur le front et les tempes.
- Les tempes et les côtés du visage.
- Entre les sourcils et autour de ceux-ci.
- Les côtés du nez et les plis entre le nez et les joues.
- Les bords extérieurs des narines.
- La zone située sous la lèvre inférieure.
- Le menton et ses plis éventuels.
- Toute la ligne de la mâchoire.
- Le dessous de la mâchoire, jusqu’au début du cou.
- Le devant et les côtés du cou.
- Les oreilles, notamment leur surface extérieure.
- La zone située derrière les oreilles.
- La nuque lorsqu’elle reçoit de la transpiration, de la protection solaire ou des produits capillaires.
- La peau sous une éventuelle barbe ou moustache, et pas uniquement la surface des poils.
Les zones proches des cheveux et des oreilles sont particulièrement faciles à négliger parce qu’elles se trouvent à la limite de ce que l’on considère spontanément comme le « visage ». Le cou, les oreilles et la nuque doivent cependant être intégrés au nettoyage lorsqu’ils ont reçu les mêmes produits ou ont été exposés aux mêmes conditions que le visage.
Nettoyage et barbe
Une éventuelle barbe ne dispense pas de nettoyer la peau située en dessous. Le sébum, la transpiration, les cellules mortes et différents résidus peuvent s’accumuler à la fois sur les poils et à leur base. Il faut donc faire pénétrer doucement l’eau et le produit jusqu’à la peau, notamment sur le menton, les joues, la moustache et sous la mâchoire.
Pour une barbe plus longue, le lavage des poils et leur entretien constituent cependant un sujet distinct du simple nettoyage du visage. Vous pouvez retrouver ces gestes dans notre article consacré à la barbe.
Faut-il faire un double nettoyage ?
Le double nettoyage consiste à utiliser successivement deux produits. Le premier est généralement une huile, un baume nettoyant ou parfois une eau micellaire, destiné notamment à retirer les produits gras ou résistants. Un nettoyant à base d’eau est ensuite utilisé pour terminer le nettoyage du visage.
Cette méthode peut être utile le soir lorsque vous portez du maquillage, une protection solaire très résistante à l’eau ou plusieurs produits laissant un film important sur la peau. Le premier passage facilite leur retrait avant le nettoyage classique.
Il n’est toutefois pas nécessaire de nettoyer systématiquement deux fois son visage si un seul produit retire correctement ce qui se trouve sur la peau. Multiplier les nettoyages sans nécessité peut devenir contre-productif sur une peau sèche, sensible ou déjà irritée.
Le bon critère reste donc simple : à la fin du nettoyage, la protection solaire, le maquillage et les autres résidus doivent être retirés sans que la peau soit systématiquement irritée ou desséchée.
Ce qu’il faut éviter
Nettoyer davantage n’équivaut pas nécessairement à nettoyer mieux. Plusieurs habitudes peuvent au contraire irriter la peau et dégrader son apparence.
Évitez notamment de frotter fortement le visage, d’utiliser régulièrement des accessoires abrasifs, de laver une peau acnéique de nombreuses fois par jour ou d’utiliser volontairement des produits très agressifs pour éliminer tout le sébum. Un nettoyage doux réalisé avec les doigts reste généralement suffisant.
Il faut également distinguer nettoyage et exfoliation. Un nettoyant sert principalement à retirer ce qui se trouve à la surface de la peau. Les acides exfoliants, gommages ou autres méthodes visant à accélérer l’élimination des cellules superficielles répondent à un autre objectif et ne doivent pas être ajoutés à chaque nettoyage simplement pour obtenir une sensation de peau plus « propre ». Voir notre article consacré à l’exfoliation.
Enfin, si votre nettoyant provoque durablement brûlures, rougeurs importantes, desquamation ou tiraillements, une formule plus douce ou une fréquence moins élevée peut être préférable.
Après le nettoyage
Le nettoyage constitue généralement la première étape d’une routine de soin. Une fois la peau propre et séchée, les autres produits peuvent être appliqués selon leur fonction.
Si la peau est sèche ou tiraille, appliquez une crème hydratante. Celle-ci contribue à maintenir l’eau dans les couches superficielles de la peau et à préserver la barrière cutanée après le nettoyage. Pensez également à maintenir une hydratation générale suffisante par voie orale en buvant régulièrement : voir notre article consacré à l’hydratation et à la consommation d’eau. Boire suffisamment ne remplace cependant pas l’application d’un hydratant lorsque la peau en a besoin.
Le matin, les autres soins éventuels sont ensuite suivis d’une protection solaire. Le soir, le nettoyage permet surtout de retirer les accumulations de la journée avant l’application des soins nocturnes.
Le nettoyage doit finalement rester l’une des étapes les plus simples de la routine : retirer correctement les résidus, couvrir toutes les zones concernées et préserver suffisamment la barrière cutanée pour pouvoir répéter ce geste quotidiennement.
