Protección solar

Los rayos ultravioleta actúan antes de que la piel se ponga roja.

El ultravioleta es invisible. Los rayos UVB desempeñan un papel importante en las quemaduras solares, mientras que los rayos UVA penetran más profundamente en la piel y contribuyen al envejecimiento solar. Esta distinción sigue siendo un atajo: ambas familias pueden contribuir al daño celular y al cáncer de piel. Por lo tanto, no quemarse no significa que la exposición no tenga ningún efecto.

Durante el transcurso de la exposición, los rayos ultravioleta promueven reacciones oxidativas y cambios en las estructuras que sostienen la piel. La tez puede volverse menos uniforme, las manchas más presentes y las arrugas más marcadas. El envejecimiento también depende de la edad, la genética y otros factores: la protección solar reduce una parte prevenible de este daño.

SPF mide protección, tiempo no autorizado

El SPF compara la dosis de UV necesaria para provocar enrojecimiento con y sin producto, en condiciones de prueba estandarizadas. Se trata principalmente de protección contra los rayos UVB.

La prueba utiliza una cantidad de dos miligramos de producto por centímetro cuadrado de piel. En la práctica, solemos aplicar cada vez con menos regularidad, lo que reduce la protección obtenida. Dividir la cantidad no calcula simplemente un nuevo SPF. Por eso una aplicación generosa y uniforme es tan importante como la elección del número impreso en el tubo.

Mineral no significa espejo

Los filtros orgánicos, que absorben los rayos UV, a menudo se oponen a los filtros minerales, que los reflejan como un espejo. Esta imagen es engañosa: el óxido de zinc y el dióxido de titanio también protegen principalmente absorbiendo los rayos ultravioleta. La reflexión y la difusión existen, pero no explican por sí solas su eficacia; también influyen en la apariencia blanca que ciertas fórmulas dejan en la piel.

Ambas familias sirven para limitar la cantidad de rayos UV que llegan a la piel. El resultado depende de los filtros asociados, su concentración y la formulación completa, no sólo de la categoría “mineral” u “orgánica”. Para elegir, volvamos a criterios concretos: protección UVA y UVB, tolerancia, comodidad y facilidad de aplicación de una cantidad suficiente. El producto adecuado para usted no es necesariamente el que parece más natural.

Por qué el bronceado no sustituye a la protección

La melanina ayuda a proteger la piel y, naturalmente, la piel oscura no reacciona al sol como la piel muy clara. Esto no hace que los rayos UV sean inofensivos. El bronceado adquirido es una respuesta a la exposición y no proporciona protección suficiente para continuar sin precaución. Las cabinas UV tampoco son una preparación protectora antes de las vacaciones.

Un autobronceador puede colorear la piel sin una sesión de bronceado, pero esta coloración no constituye protección solar, a menos que la protección esté explícitamente indicada en un producto y se utilice según sus instrucciones. Los suplementos presentados como preparado para el sol no sustituyen a la ropa ni a la crema. En el ensayo australiano sobre envejecimiento de la piel, la suplementación con betacaroteno no mostró un beneficio general en este criterio.

¿Y la vitamina D en todo esto?

Los rayos UVB permiten que la piel produzca vitamina D, lo que explica la pregunta común: ¿la protección impediría obtener suficiente? En la práctica, la síntesis varía según la estación, la latitud, la edad, la pigmentación y los hábitos de vida. La ingesta dietética y, cuando esté indicada, la suplementación también pueden ayudar a satisfacer las necesidades sin buscar una exposición nociva.

Por lo tanto, no es necesario programar sesiones de bronceado ni quemarse con el sol para obtener vitamina D. Si tienes poca exposición, tienes algún factor de riesgo de deficiencia o dudas sobre tu ingesta, habla con un profesional de la salud. La respuesta se puede adaptar a su situación; No es sólo un número universal de minutos al sol sin protección.