Dejar el alcohol

El etanol cuenta en todas las bebidas alcohólicas.

Después de la ingestión, el etanol pasa a la sangre y es metabolizado principalmente en el hígado. Sus efectos dependen en particular de la cantidad, la velocidad del consumo y el contexto. El vino tinto no tiene un etanol diferente al de las bebidas espirituosas. Los polifenoles presentes en determinadas bebidas no neutralizan los efectos del alcohol y también pueden ser aportados por los alimentos.

Calorías que se pueden agregar a las comidas.

El etanol aporta unas 7 kcal por gramo: por lo tanto, una bebida sin azúcar puede seguir siendo rica en calorías. Los cócteles y algunas otras bebidas añaden más azúcar a esta ingesta. Dejar de fumar puede facilitar un déficit de energía si esas calorías no se reemplazan en otra parte. Esto no garantiza la pérdida de peso: el equilibrio alimentario general sigue siendo decisivo y las variaciones rápidas de peso no son todas sinónimo de grasa.

Dormirse más rápido no significa dormir mejor

El alcohol puede favorecer la somnolencia inicial y afectar al resto de la noche. Un metaanálisis reciente encontró notablemente una reducción del sueño paradójico, incluso con dosis bajas en los estudios incluidos. La dosis y el horario influyen en los efectos. Por lo tanto, consumir alcohol para dormir corre el riesgo de confundir el sueño con una noche de descanso y reforzar un hábito que es difícil de mantener sin beber.

Después de suspenderlo, el sueño puede mejorar cuando la ingesta ya no lo perturba. En caso de dependencia, las noches difíciles también pueden persistir al principio y requerir apoyo. El plazo no es el mismo para todos. Si el sueño sigue siendo deficiente, busque otras causas en lugar de concluir que el alcohol era necesario para descansar un poco.

Recuperación después del ejercicio

Un ensayo en ocho hombres activos observó una disminución en la síntesis de proteínas musculares después del ejercicio con una alta dosis de alcohol, incluso cuando se consumían proteínas. La dosis estudiada, 1,5 g de etanol por kilogramo, es elevada: este resultado no cuantifica el efecto de una sola bebida. Sin embargo, demuestra por qué un consumo excesivo tras la sesión va en contra de la recuperación deseada.

Los efectos visibles no siguen una única línea de tiempo

La dilatación de los vasos puede contribuir al enrojecimiento durante el consumo. Las noches perturbadas, las comidas asociadas y las variaciones en la hidratación pueden modificar la apariencia de la fatiga. Dejar de tomarlo elimina este factor, pero no trata todas las causas de enrojecimiento, ojeras o hinchazón. La pérdida potencial de grasa depende de otros cambios y generalmente lleva más tiempo que un cambio de agua.

Riesgo y dependencia a largo plazo

El alcohol aumenta el riesgo de sufrir varias enfermedades y ciertos cánceres. Para el riesgo de cáncer, no se ha establecido ningún umbral de consumo completamente libre de riesgos. Reducir el consumo excesivo ya representa un progreso, mientras que dejar de hacerlo elimina la exposición relacionada con las bebidas alcohólicas. Los riesgos y beneficios deben distinguirse de la idea de que una sola bebida necesariamente causaría enfermedad en todas las personas.

Con el consumo repetido, el sistema nervioso puede adaptarse a la presencia de alcohol. En una persona físicamente dependiente, su reducción repentina puede provocar un síndrome de abstinencia, a veces grave. Esta adaptación explica por qué la parada debe prepararse médicamente. No significa que a la persona le falte fuerza de voluntad: la organización del destete es parte del camino hacia la abstinencia duradera.